Η Σαουδική Αραβία έχει αρχίσει να μειώνει την παραγωγή πετρελαίου, αναζητώντας εναλλακτικές διαδρομές για τις εξαγωγές της, καθώς τα κρίσιμα Στενά του Ορμούζ παραμένουν σχεδόν κλειστά λόγω του πολέμου στο Ιράν.
Η εξέλιξη αυτή προκαλεί έντονη ανησυχία στις διεθνείς αγορές ενέργειας, καθώς πρόκειται για το σημαντικότερο πέρασμα μεταφοράς πετρελαίου στον κόσμο.
Συντονισμένες περικοπές από χώρες του ΟΠΕΚ
Η απόφαση του Ριάντ ακολουθεί αντίστοιχες περικοπές παραγωγής από άλλες χώρες του Οργανισμού Πετρελαιοεξαγωγικών Κρατών, μεταξύ των οποίων τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Κουβέιτ και το Ιράκ.
Αναλυτές εκτιμούν ότι η Σαουδική Αραβία διαθέτει σημαντικά μεγαλύτερη αποθηκευτική δυνατότητα σε σχέση με ορισμένους γειτονικούς παραγωγούς. Αυτό σημαίνει ότι ενδέχεται να μειώνει προληπτικά την παραγωγή, ώστε να συνεχίσουν να λειτουργούν τα πετρελαϊκά κοιτάσματα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα χωρίς να χρειαστεί να διακοπεί η λειτουργία τους.
Η κρατική πετρελαϊκή εταιρεία της χώρας αρνήθηκε να σχολιάσει την κατάσταση.
Εκτίναξη των τιμών πάνω από τα 100 δολάρια
Οι χειρότεροι φόβοι της αγοράς πετρελαίου φαίνεται να επιβεβαιώνονται, καθώς ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή έχει οδηγήσει στο σχεδόν πλήρες κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ για τη ναυσιπλοΐα.
Η εξέλιξη αυτή προκάλεσε την εκτίναξη των τιμών του πετρελαίου πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι.
Όσο συνεχίζονται οι εχθροπραξίες, τόσο αυξάνεται ο κίνδυνος μιας νέας απότομης ανόδου του παγκόσμιου πληθωρισμού, καθώς το πετρέλαιο επηρεάζει άμεσα το κόστος μεταφορών, ενέργειας και παραγωγής.
Περιορισμένες εναλλακτικές διαδρομές εξαγωγών
Η Σαουδική Αραβία παράγει περίπου 10 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου ημερησίως και εξάγει περίπου 7 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα.
Μέρος αυτών των φορτίων έχει ήδη εκτραπεί από τη συνήθη διαδρομή μέσω των Στενών του Ορμούζ προς το λιμάνι Γιανμπού στην Ερυθρά Θάλασσα.
Ωστόσο, ο αγωγός που μεταφέρει το πετρέλαιο προς τη συγκεκριμένη κατεύθυνση έχει δυναμικότητα περίπου 5 εκατομμυρίων βαρελιών ημερησίως, γεγονός που σημαίνει ότι δεν μπορεί να αντικαταστήσει πλήρως τον όγκο των εξαγωγών που περνούσαν από τα Στενά του Ορμούζ.
Πιέσεις στις αποθηκευτικές δυνατότητες
Σύμφωνα με εκτιμήσεις μεγάλου διεθνούς τραπεζικού οργανισμού, η Σαουδική Αραβία θα μπορούσε να εξαντλήσει τις αποθηκευτικές δυνατότητες πετρελαίου και καυσίμων μέσα σε περίπου δύο μήνες από την έναρξη της σύγκρουσης.
Σε σύγκριση, το Ιράκ θα έφτανε σε αυτό το σημείο σε περίπου μία εβδομάδα, ενώ το Κουβέιτ σε περίπου δύο εβδομάδες.
Θεωρητικά, οι χώρες παραγωγής πετρελαίου γύρω από τον Περσικό Κόλπο – δηλαδή η Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Κουβέιτ και το Ιράκ – διαθέτουν συνολικά αποθηκευτική δυνατότητα λίγο μεγαλύτερη από 100 εκατομμύρια βαρέλια.
Ωστόσο, αναλυτές επισημαίνουν ότι το πραγματικό διαθέσιμο επίπεδο αποθήκευσης είναι πιθανό να είναι χαμηλότερο.
Ασυνήθιστες κινήσεις στην αγορά πετρελαίου
Η κρατική πετρελαϊκή εταιρεία της Σαουδικής Αραβίας προχώρησε επίσης σε μια σπάνια κίνηση, προσφέροντας μέρος των προμηθειών μέσω διαγωνισμών για άμεση παράδοση.
Ορισμένοι από αυτούς τους διαγωνισμούς αφορούσαν φορτίο σε υπερδεξαμενόπλοιο που βρισκόταν κοντά στην Ταϊβάν.
Συνήθως, η εταιρεία διαθέτει το πετρέλαιο της κυρίως μέσω μακροχρόνιων συμβάσεων, γεγονός που καθιστά την κίνηση αυτή ιδιαίτερα ασυνήθιστη και ενδεικτική των πιέσεων που δέχεται η αγορά.
Πετρελαιοφόρο πέρασε τα Στενά χωρίς δορυφορικό σήμα
Την ίδια ώρα, σύμφωνα με στοιχεία ναυτιλιακής παρακολούθησης, ένα πετρελαιοφόρο που μετέφερε σαουδαραβικό πετρέλαιο φαίνεται να διέσχισε τα Στενά του Ορμούζ τις τελευταίες ημέρες με απενεργοποιημένο το δορυφορικό σύστημα εντοπισμού.
Η πρακτική αυτή χρησιμοποιείται σπάνια και θεωρείται ένδειξη αυξημένης ανησυχίας για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας στην περιοχή.
