Το εργοστάσιο της Μεταλλουργικής Βιομηχανίας Ηπείρου, στο Κεφαλόβρυσο της επαρχίας Ιωαννίνων -10 χιλιόμετρα από τα ελληνοαλβανικά σύνορα- λειτουργεί από το 1970. Από το 2001, το εργοστάσιο είναι η κύρια πηγή παραγωγής μεταλλικών δισκίων για σχεδόν όλο το σύνολο των κερμάτων ευρώ που κυκλοφορούν στην ελληνική αγορά. Τα τελευταία χρόνια το εργοστάσιο ανέλαβε και παραγγελίες για το εξωτερικό (Κύπρο, Πορτογαλία, Πολωνία, Γερμανία).
Η μείωση της κοπής και οι δυσκολίες
Τα τελευταία 3 χρόνια, σταμάτησαν οι παραγγελίες από το εξωτερικό γιατί δεν υπήρχε κεφάλαιο κίνησης για να συμμετάσχει η μεταλλουργεία στους διαγωνισμούς.
Παράλληλα συρρικνώθηκε δραματικά το προσωπικό λόγω των συνταξιοδοτήσεων των εργαζομένων και της μη πρόσληψης νέων. Σήμερα έχουν απομείνει μόλις 53 εργαζόμενοι από τους 130 που απασχολούσε το εργοστάσιο την περασμένη δεκαετία.
Το 2010 έκλεισε και το χυτήριο της μονάδας λόγω έλλειψης προσωπικού και τα κράματα εισάγονται πλέον είτε από τη Γερμανία ή τη Βουλγαρία.
Το «πράσινο φως» από την Ε.Κ.Τ.
Τελικά, μόλις ανακοινώθηκε στους εργαζόμενους και στη διοίκηση της εταιρείας που ανήκει στα Ελληνικά Αμυντικά Συστήματα ότι η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα στην Ελλάδα, τετραπλασιάζει το όριο παραγωγής κερμάτων ευρώ και υποδιαιρέσεών του (από το 13,3 εκατομμύρια το 2015 στα 52,7 εκατομμύρια τον επόμενο χρόνο) κατόπιν αιτήματος του υπουργείου Οικονομικών, προκειμένου ν΄αντιμετωπιστεί η «απροσδόκητη αύξηση της ζήτησης για κέρματα» όπως αναφέρει το σχετικό έγγραφο της Ε.Κ.Τ.
Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε στην εφημερίδα «Έθνος» ο κύριος Κωνσταντίνος Παπαϊωάννου, πρόεδρος του Σωματείου Εργαζομέων και εκπρόσωπος του Δ.Σ της βιομηχανίας, «Δεν ξέρουμε πότε θα ενεργοποιηθεί αυτή η δυνατότητα, αλλά σίγουρα ο τετραπλασιασμός της παραγωγής είναι μια προοπτική που μας δίνει μια πολύ μεγάλη ανάσα. Χρειαζόμαστε νέες παραγγελίες και αύξηση της παραγωγής για να μπορέσουμε να επιβιώσουμε».
