Unilever: Τα Ben & Jerry’s στο χρηματιστήριο του Άμστερνταμ αντί του Λονδίνου

Η εταιρεία Unilever που παρασκευάζει τα Ben & Jerry’s, θα αποσχίσει την επιχείρηση παγωτών της, επιλέγοντας το Άμστερνταμ για την εισαγωγή της στο Χρηματιστήριο και επιφέροντας πλήγμα στις προσπάθειες της Βρετανίδας υπουργού Οικονομικών Rachel Reeves να προσελκύσει δημόσιες εγγραφές στο Λονδίνο.

Η Unilever ανακοίνωσε τις λεπτομέρειες της εισαγωγής μαζί με τα ετήσια αποτελέσματα και την επαναγορά μετοχών ύψους 1,5 δισ. ευρώ.

Οι μετοχές της υποχώρησαν σχεδόν 7% στο Χρηματιστήριο του Λονδίνου, όπου ο όμιλος έχει την κύρια εισαγωγή του, σβήνοντας περίπου 8,5 δισ. λίρες από την αγοραία αξία της, αφού η Unilever δήλωσε ότι αναμένει πιο αργή έναρξη του 2025 λόγω της υποτονικής ανάπτυξης της αγοράς στο εγγύς μέλλον.

Ο διευθύνων σύμβουλος Hein Schumacher είχε προαναγγείλει περικοπές στην εταιρεία πέρυσι, συμπεριλαμβανομένου του τμήματος παγωτού μέσω μιας απόσχισης και της περικοπής χιλιάδων θέσεων εργασίας για να αντιμετωπιστούν τα χρόνια υποαπόδοσης.

Η επιχείρηση παγωτού, η οποία περιλαμβάνει τα εμπορικά σήματα Magnum και Wall’s, θα έχει δευτερογενή εισαγωγή στο Λονδίνο και τη Νέα Υόρκη. Το 2024 πραγματοποίησε κύκλο εργασιών ύψους 8,3 δισεκατομμυρίων ευρώ.

Ο υπουργός Επιχειρήσεων Jonathan Reynolds δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι η Βρετανία έχει περισσότερη δουλειά να κάνει για να προσελκύσει εισαγωγές στο Χρηματιστήριο, πέρα από τις μεταρρυθμίσεις που έγιναν πέρυσι και άλλα μέτρα που έλαβε το Χρηματιστήριο του Λονδίνου.

Η Βρετανία εξακολουθεί να ελπίζει ότι θα προσελκύσει τη διαδικτυακή εταιρεία λιανικής πώλησης γρήγορης μόδας Shein, η οποία, όπως ανέφερε το Reuters, αναμένεται να εισαχθεί στο Χρηματιστήριο του Λονδίνου έναντι 50 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Στην Ολλανδία, ο Dirk Beljaarts, υπουργός Οικονομικών Υποθέσεων, δήλωσε ότι η απόφαση της Unilever επιβεβαιώνει την «εμπιστοσύνη της εταιρείας στην Ολλανδία και υπογραμμίζει την ανταγωνιστικότητα και την ελκυστικότητα του επιχειρηματικού κλίματος».

Θα ήταν δύσκολο για την Reeves να προσελκύσει την Unilever, δεδομένου ότι είχε δεσμευτεί στην ολλανδική κυβέρνηση το 2020 ότι θα επέλεγε την Ολλανδία αν ποτέ σχεδίαζε να αποσχίσει την επιχείρηση τροφίμων και αναψυκτικών. Η Unilever είχε επιλέξει το Λονδίνο ως τον κύριο τόπο εισαγωγής στο χρηματιστήριο και φορολόγησης όταν απλοποίησε τη διπλή νομική δομή της.

Οι μετοχές της διαπραγματεύονται επίσης στο Άμστερνταμ και τη Νέα Υόρκη.
Οι αξιωματούχοι του Ηνωμένου Βασιλείου εφάρμοσαν πέρυσι μεταρρυθμίσεις για την εισαγωγή μετοχών, με στόχο να βοηθήσουν το Λονδίνο να ανταγωνιστεί τη Νέα Υόρκη και την Ευρωπαϊκή Ένωση μετά το Brexit, αλλά οι αλλαγές δεν έχουν ακόμη αποδώσει αξιοσημείωτη στροφή στις αρχικές δημόσιες εγγραφές εν μέσω μιας μακράς περιόδου εκροών από τα βρετανικά κεφάλαια.

Η Unilever θα συνεχίσει να επενδύει στη Βρετανία, δήλωσε ο Schumacher σε τηλεφωνική επικοινωνία με δημοσιογράφους, λέγοντας ότι η επιλογή του Άμστερνταμ για την εισαγωγή της επιχείρησης παγωτού στο Χρηματιστήριο είχε να κάνει με τη λογική της λειτουργίας, την ελαχιστοποίηση του κόστους και τις δεσμεύσεις που έχουν αναληφθεί έναντι της ολλανδικής κυβέρνησης.

Αμφιλεγόμενες σχέσεις

Η εισαγωγή στο χρηματιστήριο ενδέχεται να περιπλέκεται από τις όλο και πιο αμφιλεγόμενες σχέσεις της Unilever με το ανεξάρτητο διοικητικό συμβούλιο της Ben & Jerry’s, το οποίο τον περασμένο μήνα προχώρησε σε αγωγή λογοκρισίας κατά της Unilever.

Συγκεκριμένα κατηγόρησε τη μητρική της εταιρεία ότι κατέστειλε μια δήλωση κοινωνικής πολιτικής που ήθελε να δημοσιεύσει η αμερικανική εταιρεία παραγωγής παγωτού επειδή αναφερόταν στον πρόεδρο των ΗΠΑ Donald Trump.

Η δημόσια αντιπαράθεση των δύο χρονολογείται από το 2021, όταν η Ben & Jerry’s αποφάσισε να σταματήσει την πώληση των Cherry Garcia, Chubby Hubby και άλλων γεύσεων παγωτού στην κατεχόμενη από το Ισραήλ Δυτική Όχθη, επειδή, όπως είπε, δεν συνάδει με τις αξίες της εταιρείας.

Ο Schumacher πάντως δήλωσε ότι δεν πιστεύει ότι η δικαστική διαμάχη με την Ben & Jerry’s θα σταθεί εμπόδιο στη δημόσια εγγραφή στο Άμστερνταμ.

Μια απόσχιση της επιχείρησης ήταν η πιο πιθανή επιλογή, δήλωσαν οι αναλυτές της Barclays, καθώς τέτοια περιουσιακά στοιχεία στα βασικά καταναλωτικά αγαθά συχνά αποδίδουν καλά, επειδή είναι «καθαρά παιχνίδια».