Αμετάβλητη στάση διατήρησε ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ, Jerome Powell, στις καθιερωμένες του δηλώσεις στο Capitol Hill, όπου επανέλαβε ότι τα επιτόκια αναμένεται μεν να μειωθούν φέτος, αλλά δεν ξέρει ακόμη πότε.
Σύμφωνα με τον Powell, οι αρμόδιοι αξιωματούχοι παρακολουθούν στενά τους κινδύνους αναζωπύρωσης του πληθωρισμού και δεν θέλουν να κάνουν βιαστικές κινήσεις.
«Λαμβάνοντας υπόψη τυχόν προσαρμογές στο εύρος του στόχου για το επιτόκιο δανεισμού, θα εξετάσουμε προσεκτικά τα εισερχόμενα στοιχεία, τις εξελισσόμενες προοπτικές και την ισορροπία των ρίσκων. Η επιτροπή της Fed δεν περιμένει ότι θα είναι κατάλληλο να μειωθεί το εύρος του στόχου, μέχρι να διασφαλίσει ότι ο πληθωρισμός κινείται σταθερά προς το 2%», τόνισε.
Η ομιλία του Powell δεν προσέφερε κανένα καινούργιο στοιχείο σε ό,τι αφορά τα επόμενα βήματα της Fed στη νομισματική πολιτική ή για τις προβλέψεις της κεντρικής τράπεζας και μάλιστα σε ορισμένα σημεία χρησιμοποίησε ακριβώς την ίδια γλώσσα με προηγούμενες εμφανίσεις του. Ωστόσο, άφησε να εννοηθεί ότι οι αξιωματούχοι δεν θέλουν να χαθεί η πρόοδος που έχει γίνει εναντίον του πληθωρισμού και θέλουν να αποφασίζουν βάσει των στοιχείων που έρχονται, χωρίς να θέτουν μια συγκεκριμένη πορεία από τώρα.
«Πιστεύουμε ότι το επιτόκιο δανεισμού είναι κατά πάσα πιθανότητα στην κορύφωσή του για αυτό τον κύκλο σύσφιγξης. Εάν η οικονομία αναπτυχθεί στα προσδοκώμενα πλαίσια θα είναι κατάλληλο να ξεκινήσουμε να χαλαρώνουμε την πολιτική κάποια στιγμή αυτό το έτος. Ωστόσο, το οικονομικό τοπίο είναι αβέβαιο και η τρέχουσα πρόοδος προς τον πληθωρισμό του 2% δεν είναι διασφαλισμένη», τόνισε ο ίδιος.
Μάλιστα επεσήμανε ξανά ότι εάν η μείωση των επιτοκίων δανεισμού ξεκινήσει πολύ νωρίς τίθεται σε κίνδυνο η πρόοδος που έχει γίνει εναντίον του πληθωρισμού και ίσως υποχρεώσει την κεντρική τράπεζα να τα ανεβάσει εκ νέου και σε ακόμη υψηλότερο επίπεδο. Από την άλλη πλευρά, δήλωσε, εάν υπάρξει μεγάλη καθυστέρηση, τότε διακυβεύεται η οικονομική ανάπτυξη.
Σημειώνεται ότι ο πληθωρισμός επιβραδύνθηκε στο 2,4% στο δωδεκάμηνο μέχρι τον Ιανουάριο, υποχωρώντας από την κορύφωση του 7,1% που είχε σημειωθεί τον Ιούνιο του 2022. Ωστόσο, οι πιέσεις στις τιμές εντάθηκαν από τον Δεκέμβριο και ένας υποκείμενος δείκτης, τον οποίο επικαλείται συχνά ο Πάουελ -ο δείκτης τιμών υπηρεσιών εξαιρώντας τη στέγη και την ενέργεια- βρίσκεται υψηλότερα από τη μακροπρόθεσμη τάση που εμφανιζόταν προ πανδημίας.
Σημειώνεται ότι η εμφάνιση του Powell στο Capitol Hill γίνεται στο πλαίσιο της εξαμηνιαίας συνεδρίασης ενόψει της συνάντησης με την Τραπεζική Επιτροπή της Γερουσίας.
