Johnson & Johnson: Επώδυνος συμβιβασμός 700 εκατ. για τα προϊόντα ταλκ

Η Johnson & Johnson συμφώνησε να καταβάλει 700 εκατ. δολάρια σε διακανονισμό με 42 πολιτείες των ΗΠΑ σχετικά με την εμπορία της παιδικής πούδρας και άλλων προϊόντων με βάση το ταλκ, για τα οποία να κατηγορείται ότι προκαλούν καρκίνο.

Ο διακανονισμός επιλύει τις κατηγορίες ότι η Johnson & Johnson παραπλάνησε τους καταναλωτές, ώστε να πιστέψουν ότι τα προϊόντα ταλκ, τα οποία πωλούσε για περισσότερο από έναν αιώνα, ήταν ασφαλή.

Η J&J δεν παραδέχτηκε ότι προέβη σε κάποιο αδίκημα κατά τον διακανονισμό με τις αμερικανικές πολιτείες, των οποίων ηγούνται η Φλόριντα, η Βόρεια Καρολίνα και το Τέξας και δήλωσε ότι τα προϊόντα ταλκ της είναι ασφαλή και δεν προκαλούν καρκίνο. Η εταιρεία ανακοίνωσε τον Ιανουάριο έναν διακανονισμό επί της αρχής.

«Πρόκειται για μια σημαντική πρόοδο για την ασφάλεια των καταναλωτικών προϊόντων», ανέφερε σε δήλωσή της η γενική εισαγγελέας της Φλόριντα Άσλεϊ Μούντι. Η J&J εξακολουθεί να αντιμετωπίζει δεκάδες χιλιάδες αγωγές για τα προϊόντα με ταλκ και μια συλλογική αγωγή που κατηγορεί την εταιρεία με έδρα το Νιου Μπράνσγουικ του Νιου Τζέρσεϊ ότι απέκρυψε με δόλο τους κινδύνους από τους μετόχους.

Η υπόθεση συνεχίζεται

Στις 31 Μαρτίου, περίπου 61.490 άτομα εξακολουθούσαν να μηνύουν την J&J. Οι περισσότερες ήταν γυναίκες με καρκίνο των ωοθηκών, ενώ ένας μικρότερος αριθμός είχε μεσοθηλίωμα, έναν τύπο καρκίνου που συνδέεται με τον αμίαντο. Η J&J σταμάτησε πέρυσι να πωλεί παγκοσμίως παιδική πούδρα με βάση το ταλκ, χρησιμοποιώντας το άμυλο καλαμποκιού ως κύριο συστατικό. Έχει υποστηρίξει ότι τα προϊόντα της δεν περιέχουν αμίαντο.

Η εταιρεία έχει προσπαθήσει δύο φορές να επιλύσει τη δικαστική διαμάχη πτωχεύοντας μια θυγατρική εταιρεία που δημιούργησε, αλλά τα δικαστήρια απέρριψαν και τις δύο αυτές προσπάθειες.

Την 1η Μαΐου, η J&J πρότεινε διακανονισμό ύψους 6,48 δισ. δολαρίων για την επίλυση του μεγαλύτερου μέρους της δικαστικής διαμάχης μέσω ενός τρίτου αιτήματος πτώχευσης. Έχει βάλει στην άκρη ένα αποθεματικό ύψους 11 δισεκατομμυρίων δολαρίων για να καλύψει όλα τα έξοδα που θα προέκυπταν από την υπόθεση.

«Η εταιρεία συνεχίζει να ακολουθεί διάφορες οδούς για να επιτύχει μια συνολική και οριστική επίλυση της δικαστικής διαμάχης για το ταλκ», δήλωσε την Τρίτη ο Έρικ Χάας, παγκόσμιος αντιπρόεδρος της J&J για τις δικαστικές υποθέσεις. «Θα συνεχίσουμε να αντιμετωπίζουμε τις αξιώσεις όσων δεν επιθυμούν να συμμετάσχουν στη σχεδιαζόμενη συναινετική επίλυση της πτώχευσής μας μέσω δικαστικής διαδικασίας ή διακανονισμού», πρόσθεσε.