Guardian: Συμφωνία για πώληση της εφημερίδας The Observer στην Tortoise Media

Η βρετανική εφημερίδα Guardian ανακοίνωσε σήμερα Παρασκευή ότι συμφώνησε να πουλήσει την εφημερίδα The Observer στην νεοσύστατη εταιρεία Tortoise Media. Η Tortoise, που ιδρύθηκε πριν από πέντε χρόνια από τον πρώην επικεφαλής του BBC News James Harding για να επικεντρωθεί σε «πιο αργές, σοφότερες ειδήσεις», δήλωσε ότι συγκέντρωσε 25 εκατομμύρια λίρες (32 εκατομμύρια δολάρια) για να επενδύσει στην εφημερίδα.

Η Observer, η οποία εκδόθηκε για πρώτη φορά το 1791, είναι μία από τις πιο γνωστές εφημερίδες της Βρετανίας και κάποτε φιλοξενούσε κείμενα του συγγραφέα του 1984 Τζορτζ Όργουελ. Εξαγοράστηκε από τον όμιλο Guardian Media Group το 1993, όταν έγινε «αδελφός τίτλος» της ημερήσιας εφημερίδας Guardian. Ο Observer δεν έχει ξεχωριστή διαδικτυακή ταυτότητα, καθώς όλο το περιεχόμενό του δημοσιεύεται στον δημοφιλή ιστότοπο του Guardian.

Οι δημοσιογράφοι του Guardian και του Observer αντιτάχθηκαν στην πώληση και πραγματοποίησαν 48ωρη απεργία αυτή την εβδομάδα σε ένδειξη διαμαρτυρίας. Η Εθνική Ένωση Δημοσιογράφων, η οποία οργάνωσε την απεργία, δήλωσε ότι ανησυχεί για «τη βιωσιμότητα της δημοσιογραφίας του Observer, εάν πωληθεί στη μη κερδοφόρα νεοφυή εταιρεία Tortoise».

Η συμφωνία προβλέπει ότι ο ιδιοκτήτης της GMG, το Scott Trust, αξίας 1,3 δισεκατομμυρίων λιρών, θα αποκτήσει μειοψηφικό μερίδιο στην Tortoise. Η Katharine Viner, αρχισυντάκτρια της Guardian News & Media, δήλωσε ότι αναγνωρίζει πόσο ανησυχητική είναι η πώληση για το προσωπικό του Observer, αλλά είναι πεπεισμένη ότι η συμφωνία είναι η καλύτερη δυνατή λύση για τους δημοσιογράφους και τους αναγνώστες του. «Πρόκειται για ένα μοντέλο που θα δει επενδύσεις στη δημοσιογραφία και τους δημοσιογράφους, κατοχυρώνει τις αξίες του Scott Trust στο μέλλον του Observer και προστατεύει την ικανότητα του Observer και του Guardian να συνεχίσουν να παράγουν αξιόπιστη, φιλελεύθερη δημοσιογραφία», ανέφερε σε δήλωσή της.

Η Tortoise δήλωσε ότι θα δώσει στον τίτλο τη δική της ψηφιακή ταυτότητα, με έμφαση στη δημοσίευση λιγότερων έκτακτων ειδήσεων και περισσότερων αφηγηματικών ερευνών, ρεπορτάζ από αυτοψίες. «Θα βάλουμε το διαδικτυακό περιεχόμενο του The Observer πίσω από ένα paywall, ακολουθώντας την εξαιρετικά επιτυχημένη αναβίωση του The Atlantic, προσαρμοζόμενοι στο σημερινό περιβάλλον των μέσων ενημέρωσης», ανέφερε.